Las tormentas que ocurren arriba de las nubes y en dirección al cielo

Una serie de Red Sprites en acción. En 10 milisegundos se acaba todo.

Foto por Oscar van der Velde

En una tormenta, hay algo más que relámpagos y magníficos e imponentes rayos golpeando la tierra(y uno que otro desdichado árbol que termina partido en dos). Por que también hay fenómenos electromagnéticos arriba de las nubes, precisamente entre estas y las capas más altas de la atmosfera.

Red Sprites.
Los Red Sprites son bastante efímeros y difíciles de observar. Ocurren como una especie de explosión electromagnética entre los 40 y 100 km de altura. Pueden tener más de 40 km de extensión y son rojizos en la parte superior y azulados en el fondo. Cada Red Sprite dura entre 3 y 10 milisegundos, su brillo es muy pero muy tenue. Para poder verlos a simple vista, necesitas acostumbrar el ojo a la oscuridad total, lo suficiente para ver la vía lactea.

Un Red Sprite solo puede ser presenciado lejos de las luces de la ciudad y cuando te encuentras a una altura considerable, lo suficiente para ver una tormenta en el horizonte.

Blue Jets.
Los Blue Jets son como rayos empaquetados ridículamente rápidos. Se mueven a 100 km/s(eso es Mach 300, un avión supersónico que se mueve a Mach 5 queda como una tortuga). Es como un rayo invertido, en vez de ir hacia la tierra, surge de la parte superior de las nubes y va hacia arriba. Una vez que surgen, recorren unos 40 km y desaparecen como a los 50 km de altura. Ver uno de estos es muy difícil debido a su duración y de las condiciones necesarias. Si viajan a 100 km/s y recorren a lo mucho 40 km antes de desaparecer, ya te imaginaras su efímera duración.

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-Investigación Red Sprites and Blue Jets por la Universidad de Alaska.

El suavecito y acolchado mundo de las nubes

Me encanta el cielo, el azul y como cambia de color en el atardecer. Es mágico, salir con la cámara muy temprano y ver el amanecer, como la ciudad se ilumina poco a poco mientras el Sol despierta de su corto letargo. Las nubes, esos esponjositos cúmulos de gas, también forman parte de la belleza del cielo. Y las nubes tienen nombre, dejame presentartelas, verás que con un vistazo al cielo ya podrás identificar la primera.

Foto por Andreas Christen

Cúmulus.
Están son las más bonitas de todas, parecen algodón de azúcar, uno simplemente querría acostarse en una. Son comunes en Verano pero pueden aparecer en cualquier época del año. Tienen una forma definida, con bordes y están cerquita del suelo: A solo 2 Km. El avión les pasa por encima.

Foto por Trufillo

Cumulonimbus.
Las nubes Cúmulus pueden evolucionar, unirse con otras a su alrededor y formar estas gigantescas bestias. Me gusta definir a las Cumulonimbus como la versión enojada de las Cúmulus. Son más grandes, mucho más grandes, tienen una base plana y oscura y se extienden hasta los 20 Km de alto. Suelen verse antes de una lluvia.

Foto por Lee

Stratus.
Estas nubes son algo traviesas. ¿Te haz fijado cuando el cielo esta casi totalmente blanco cubierto por capas y capas delgadas de nubes? Esas son las Stratus. No tienen forma y es difícil saber donde empieza una y termina la otra. Estas nubes son las que se transforman en niebla, suelen estar a una altitud muy baja(lo más alto que pueden llegar son los 2.4 Km).

Foto por mikecharlesdavies

Cirrus.
Las nubes Cirrus son esas que parece como si alguien tuviera un lápiz gigante y estuviera trazando lineas al azar en el cielo. Tienen forma de velo o de cabellos extensos, son bonitas y muy altas: arriba de los 8 Km.

Foto por Örvar Atli Þorgeirsson

Mesosférica polar.
Y la nube que se lleva el titulo de la más alta es la mesosférica polar, también conocida como noctilucente. En forma se parecen a la Cirrus, más como una ligera mancha en el cielo a una altitud ridícula: 85 Km. Aparecen en Verano pero no es común ver una cada día, son muy tímidas y solo aparecen en ocasiones especiales.

Foto por Barbara Snow

Nube lenticular.
También existen nubes con formas excentricas, las lenticulares tiene forma de lente, un lente girando con una base chata. Suelen confundirse con naves espaciales y los pilotos las suelen evitar por que los vientos que las forman están girando y girando sobre la nube(lo que le da su característica forma) y esto puede arruinar los motores de la nave. Son nubes muy raras.

Foto por Murray Bartle

Nube Morning Glory.
La nube Morning Glory no solo tiene un nombre espectacular, también tiene una forma maravillosa. Parece una serie de tubos que se extienden más de 1000 Km de largo en el cielo. Nadie sabe como se forman ni por que aparecen. También se le conoce como nube tubular y puede tener hasta 1 Km de diámetro.

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El único ser que puede presumir de ser 'biologicamente inmortal'

Ser inmortal es cómo decir que uno es eterno. Aún así, existen dos animales que se acercan bastante a ese termino. Se trata de una medusa muy especial y un osito de mar muy resistente.

Turritopsis Nutricula.
Es el nombre que lleva la medusa que ostenta orgullosa el titulo 'Biologicamente inmortal'. Este ser nace como un pólipo (forma de lápiz ancha por el medio), se desarrolla y alcanza la madurez sexual pareciéndose a cualquier otra medusa.

Lo increíble empieza aquí, por que esta medusa puede revertir este proceso, desprende todos sus tentaculos y las capas superiores del cuerpo mueren y sufren el mismo destino que los tentaculos. A continuación, comienza a retraerse, como ver una flor abrirse en reversa, hasta formar de nuevo el pólipo del que salió. Puede volver a madurar y repetir este proceso cuantas veces quiera.

Eso si, no se salva de ser comida o morir en un mar intoxicado.

Osito de mar.
Un ser capaz de aguantar temperaturas tan calientes como el infierno y tan frías que casi tocan el cero absoluto, en el que el movimiento de las partículas es nulo. Los ositos de mar han sido enviados al espacio, aguantaron el vacío sin oxigeno y sin agua, no solo eso, después de una oleada de rayos cósmicos capaces de destruir el ADN, siguieron moviendose como si nada.

Los ositos de mar son pequeños, realmente pequeños, miden entre un milímetro y una décima de milímetro. Tienen aspecto de esas gomitas que tanto me gustan, las panditas. Su nombre técnico es tardígrados y han demostrado resistir las pruebas más duras. Son capaces de vivir hasta 100 años sin agua, alimento ni nada, temperaturas entre -200 y 150 ºC, niveles de rayos X 250 veces superiores de los que pulverizarían a cualquier ser humano y un sin fin de castigos peores.

Los tardígrados tienen una habilidad especial, cuando las condiciones son adversas, entran en un estado de animación suspendida(su metabolismo se detiene por completo) casi como si apagarás una acomputadora. En este estado es que pueden aguantar de todo, incluso presiones 6 veces mayores que en el fondo más oscuro de los océanos de la Tierra, presiones capaces de comprimir acero puro como si de papel se tratase.

No solo eso, se cree que los tardígrados han de tener un sistema de reparación de ADN como ninguno. Por que no habría otra forma de explicar que resistan ondas capaces de destruirlos a nivel celular.

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